As Rainhas Plebéias: Elizabeth Woodville e Ana Bolena

‘É de recordar ter sido Elizabeth Woodville a mulher que Eduardo IV ergueu ao trono. Simples súdita, embora filha de fidalgos, às solicitações daquele príncipe opusera esta briosa resposta: ‘Sou de mui nobre estirpe para ser vossa amante, e minha nobreza não chega para ser vossa esposa.’

(LORENZ, 1959)

A rainha consorte de Eduardo IV, Elizabeth Woodville, avó de Henrique VIII, foi a primeira plebéia (Ana Bolena foi a segunda) a se tornar rainha consorte da Inglaterra. Para muitos, Elizabeth Woodville foi a original Ana Bolena. A viúva disse ao rei que não iria se submeter sexualmente sem antes se casar e, por consequência, tornar-se Rainha da Inglaterra. Esta rainha foi impopular e orgulhosa,  mas sua dinastia viveria para sempre, pois através de sua filha, Elizabeth de York, a grande Dinastia Tudor seria formada e o sangue de Elizabeth Woodville correria nas veias de muitos grandes monarcas. Ana Bolena, rainha consorte de Henrique VIII, teve uma história parecida, também sendo eternizada através de sua filha, Elizabeth I, cujo reinado seria conhecido como ‘A Era de Ouro’ da Inglaterra.

Uma lenda diz que Elizabeth ouviu que o rei estava caçando em na Floresta de Whittelwood, e ela esperou debaixo de uma árvore com seus dois filhos do seu primeiro casamento. Após a morte de seu marido, Elizabeth se viu em uma situação financeira difícil e, por isso, seu objetivo era pedir ajuda ao rei. Quando ele passou, Elizabeth se jogou aos seus pés e o rei se apaixonou por ela embora, no começo, ele não pretendesse casar-se com ela, e sim fazer dela uma amante. Eduardo estava tão cativado por Elizabeth que se casou com a viúva, o que irritou muito o Conde de Warwick, que estava planejando um casamento francês para o jovem rei. Eduardo e Elizabeth casaram-se secretamente em 1 de maio de 1464, e Elizabeth foi coroada rainha da Inglaterra em 26 de maio de 1465.

Elizabeth, assim como Ana, era muito dedicada a aumentar o poder de sua família, certificando que eles tivessem casamentos importantes. Ambos os casamentos também foram cheios de legalidade duvidosa. Na época, foi relatado que o Conselho Real estava buscando maneiras de anular o casamento de Elizabeth. A legitimidade do casamento de Ana e Henrique sempre foi questionado. A necessidade de dar credibilidade a um casamento não convencional explica a importância que Henrique e Eduardo colocaram na coroação de suas consortes. Os reis tinham escolhido mulheres comum que seriam feitas rainhas. Uma vez que Eduardo IV deixou seu casamento público, os preparativos dariam a Elizabeth uma coroação extremamente impressionante, envolvendo enormes despesas e incluíam o convite para seus parentes nobres que estivessem no estrangeiro. Henrique VIII agiu da mesma forma com Ana Bolena, exigindo que cada pessoa notável na Inglaterra prestasse homenagens a sua nova esposa.

Para muitos de seus contemporâneos, era impensável que o rei tivesse escolhido livremente casar-se com uma mulher tão abaixo dele, e havia rumores de bruxaria e sedução que prejudicariam a reputação de Elizabeth, tanto durante sua vida quanto depois. Detratores de Elizabeth eram simplesmente incapazes de acreditar que o casal poderia ter sido motivado apenas pelo amor. Elizabeth Woodville também foi acusada de bruxaria por seus contemporâneos. Como bem sabemos, Henrique VIII afirmou ter sido ‘enfeitiçado’ por Ana Bolena. O rei mais tarde encontraria na bruxaria uma explicação de por que ele virou as costas para Catarina de Aragão para se casar com Ana. Uma outra fraqueza do casamento baseado em sentimentos dos monarcas foi a possibilidade de desafio. A consorte convencional poderia ser ameaçada com rivais na cama, e não no trono. Mas onde uma mulher havia conseguido ‘encantar’ um rei, outra não poderia fazer o mesmo? Nesse ponto, Elizabeth Woodville teve sorte. Os casos de Eduardo nunca ameaçaram o seu estado, uma vez que ele se desfazia de suas amantes tão rapidamente quanto tinha gostado delas. Mas as esposas de Henrique VIII sempre eram vulneráveis a outra mulher, pois poderiam seguir o mesmo caminho que sua predecessora havia trilhado. Afinal, Ana Bolena fora dama de companhia de Catarina de Aragão, Jane Seymour foi dama de companhia de Ana Bolena e Catarina Howard fora dama de companhia de Ana de Cleves.

Embora suas mulheres fossem parecidas, Eduardo VI e Henrique VIII tiveram casamentos completamente diferentes. Eduardo e sua esposa desfrutaram de uma vida íntima muito ativa, com a rainha tendo tido dez filhos em dezesseis anos de casamento, o último com a idade de quarenta e três anos. Elizabeth estava apaixonada o suficiente para ver as amantes de seu marido como uma afronta pessoal, mas, assim como Catarina de Aragão, Elizabeth soube contornar as situações quantas vezes foram necessárias, e o rei sempre voltava para ela no final. Como se bem sabe, Henrique VIII e Ana foram casados por apenas três anos, tiveram apenas uma filha que sobreviveria a infância e Ana acabou por ser executada. Por razões não esclarecidas, Elizabeth Woodville foi enviada para Abadia de Bermondsey em seus anos finais. Ela morreria em 8 de junho de 1492.

Ambas as mulheres têm coisas em comum – foram incompreendidas e caluniadas no seu tempo, pois sua beleza e inteligência se fizeram notar por homens poderosos. O exemplo de Elizabeth Woodville e Ana Bolena prova que um homem apaixonado pode arriscar tudo só para ter a mulher que queria. Em tempos em que os reis se casavam pela política, Eduardo IV e Henrique VIII se casaram por amor, instalando o caos no país. E então os rumores começaram – mas não sobre o comportamento do rei, e sim contra a mulher que os havia ‘encantado’. As acusações de bruxaria foram uma maneira muito conveniente de acusar uma mulher real – de que outra forma se explicaria que o rei se casou com uma mulher simples, esquecendo-se da política, das consequências e do senso comum?

Bibliografia:
¹ LORENZ, PAUl. A Rainha sem Cabeça. Editora ‘O século’, 1959.
IVES, Eric. ‘Marrying for Love: The Experience of Edward IV and Henry VIII‘. Acess: 30 mai 2013.
POSNEY, Kayla. ‘Historical Profile: Elizabeth Woodville‘. Acess: 30 mai 2013.